Ad Fraud bezieht sich auf jede Art von betrügerischer Aktivität im Bereich der Online-Werbung, bei der die Verursacher gegenüber Werbetreibenden oder Netzwerken falsche Angaben machen, um finanziellen Gewinn zu erzielen. Dies geschieht oft durch den Einsatz von Bots, die automatisierte Aktionen ausführen, wie das Klicken auf Anzeigen, das Anschauen von Videos oder das Füllen von Formularen, ohne dass eine echte menschliche Interaktion stattfindet. Die Intention hinter Ad Fraud ist es, Werbetreibende dazu zu bringen, für nutzlose oder irreführende Impressionen und Klicks zu bezahlen, wodurch die Effektivität und das ROI (Return on Investment) der Werbekampagnen beeinträchtigt werden.

Ad Fraud stellt ein ernsthaftes Problem in der digitalen Marketing-Landschaft dar, da es nicht nur zu finanziellen Verlusten für die Werbetreibenden führt, sondern auch die Integrität des gesamten Ökosystems der Online-Werbung in Frage stellt. Verschiedene Technologien und Methoden wurden entwickelt, um Ad Fraud zu erkennen und zu verhindern, darunter die Verwendung von spezialisierten Anti-Fraud-Software und fortgeschrittenen Algorithmen, die ungewöhnliche Aktivitäten erkennen und filtern können.

Die Formen des Ad Fraud sind vielfältig und reichen von einfachen Klickbetrug bis hin zu komplexen Schemata wie Ad Stacking, bei dem mehrere Anzeigen übereinander gestapelt werden, so dass nur die oberste für den Nutzer sichtbar ist, während für alle bezahlt wird. Wegen der kontinuierlichen Weiterentwicklung von Ad Fraud-Methoden ist die ständige Überwachung und Anpassung der Anti-Fraud-Maßnahmen unerlässlich.