Der Bestätigungsfehler (auch Bestätigungsverzerrung genannt) ist ein kognitiver Fehler, der dazu führt, dass Menschen dazu neigen, Informationen auf eine Weise zu interpretieren und zu verarbeiten, die ihre bestehenden Überzeugungen und Annahmen bestätigt, anstatt sie zu widerlegen. Dies bedeutet, dass Menschen dazu neigen, Informationen und Beweise auszuwählen und zu interpretieren, die ihre eigenen Überzeugungen und Vorurteile bestätigen, und dabei Informationen zu ignorieren oder abzulehnen, die ihnen widersprechen. Der Bestätigungsfehler kann dazu führen, dass Menschen voreingenommene Entscheidungen treffen und eine Verzerrung ihrer Wahrnehmung und ihres Denkens erfahren.

Beispielsweise kann der Bestätigungsfehler bei der Beurteilung von politischen Entscheidungen oder bei der Bewertung von Produkten und Dienstleistungen auftreten. Wenn eine Person bereits eine bestimmte politische Überzeugung hat, kann sie dazu neigen, nur Informationen und Argumente zu akzeptieren, die diese Überzeugungen bestätigen, und dabei Informationen und Argumente zu ignorieren, die ihr widersprechen. Ebenso kann eine Person dazu neigen, nur Bewertungen und Erfahrungsberichte zu akzeptieren, die ihre bereits bestehenden Meinungen und Vorurteile bestätigen, und dabei Bewertungen und Erfahrungsberichte abzulehnen oder zu ignorieren, die diesen widersprechen.